随着全球气候变暖现象愈发受到关注，温室气体、节能减排、低碳生活这些词汇开始频繁出现在公众面前。在社会公众的一般认识里，二氧化碳才是主要的温室气体，也是导致全球气候变暖的罪魁祸首。但是从科学的角度而言，六氟化硫才是人类已知的最可怕的温室气体，其助长全球气候变暖的威力是二氧化碳的23900倍。控制六氟化硫气体的无序排放，已经刻不容缓。因此，除了加强对新型绝缘材料的研发强度外，也需要提高全民对六氟化硫的科学认识，全面加强对六氟化硫主要应用行业和领域的监管，共同应对六氟化硫对全球气候变暖带来的挑战。
 

 

温室气体也被称之为温室效应气体，它既包含大自然中固有的气体，也包括由人类技术合成的非自然气体。温室气体的核心特征是它们能够有效地吸收太阳长波辐射。从总体来看，具备这一特征的温室气体大约有30多种，而我们日常生活中易于接触和了解的温室气体主要有二氧化碳、甲烷、一氧化碳等。根据人类活动所产生的温室气体数量以及不同温室气体对气候变暖的影响力，《京都议定书》提出了六类需要全人类警惕并严厉控制其排放量的温室气体：二氧化碳、甲烷、氧化亚氮、氢氟碳化物、全氟化碳、六氟化硫。
 

在这六种温室气体中，二氧化碳大家都非常熟悉了。甲烷是一种强势的短期温室气体，对人们目前经历的全球变暖的贡献率约为1/4。甲烷的排放主要来自畜牧业（主要是反刍动物，如牛、羊、鹿、羊驼等）、水稻种植以及煤炭油气开采行业，2019年2月国际能源署（IEA）发布的《世界能源展望2019》显示，2018年全球煤矿甲烷泄漏量达4000万吨，全球油气行业的甲烷泄漏量为8000万吨。氧化亚氮的主要来源包括海洋、河川、土壤、沉积物和人类工农业生产的排放。近岸海区特别是河口区是陆地、海洋与大气交互作用最为活跃和复杂的区域，也是海洋向大气释放氧化亚氮的重要来源。氢氟碳化合物曾被看作是有效替代破坏臭氧层物质的重要材料，广泛应用于冰箱、空调的制冷剂和绝缘泡沫生产的氯氟烃（CFCs）中等。据联合国环境部门的统计数据显示，氢氟碳化合物是当前全球增长速度最快的温室气体，其每年的排放增长速度达到了惊人的10%，尽管它不会破坏臭氧层，但在全球变暖中却扮演着重要角色，因此又成为了新的亟待控制的气候变暖“元凶”之一。幸运的是，作为重要的制冷剂，在科学家们的努力下找到了它的替代品：四氟丙烯。作为一种新型的制冷剂，四氟丙烯具有比氢氟碳化合物更加卓越的环保性能，臭氧耗损潜值为0，全球变暖潜值为4，生命周期为11天。全氟碳化物属合成产生的卤烃，只包含碳和氟原子，具有极端稳定性、不可燃性、低毒性，同时不消耗臭氧。它被广泛应用于电子产品的半导体制造部门、医疗、电器绝缘、碳同位素分离工质、日用品以及作为制冷剂（主要是与氢氟碳化合物和氟氯烃的混合物）。由于其具有良好的表面活性和较高的化学稳定性，也被广泛应用于纺织、造纸、包装、农药、地毯、皮革、电镀等领域。
 

作为本文研究和介绍的重点，六氟化硫是一种人工合成物质，具有相当稳定的化学性质，由于其具有良好的绝缘性和灭弧性，因而在电气设备中有广泛的应用。从应用领域来看，公众日常生活中与六氟化硫接触较少，是一种有特殊应用的物质和材料，实际上每年六氟化硫的使用和排放量相较于二氧化碳都非常小，既然如此，我们为什么还要说六氟化硫是最可怕的温室气体呢？其主要原因包括以下两个方面。
 

第一是六氟化硫惊人的全球变暖潜势值。为了更加直观地对比不同温室气体对气候变暖的影响力，科学家们提出了全球变暖潜势（global warming potential，GWP）这一科学的衡量指标。全球变暖潜势指的是在限定的100 年时间框架内，不同温室气体产生的温室效应相对于相同效应的二氧化碳的质量，该指标将二氧化碳的GWP设定为相对衡量标准1，而其他五种温室气体的GWP分别为：甲烷为21，氧化亚氮为310，氢氟碳化物为140～11700，全氟化碳为6500～9200，而六氟化硫的GWP 则达到了惊人的23900，也即六氟化硫的气候变暖威力是二氧化碳的23900倍。2019年9月13日，英国广播公司报道指出，虽然二氧化碳是公认的气候变暖的主因之一，但是六氟化硫才是目前人类已知的最可怕的温室气体，仅仅1千克的六氟化硫，对全球气候变暖的助推作用与24个人搭飞机来回伦敦与纽约一趟排放的二氧化碳相当，更直观的表述是其对地球变暖的影响力比同质量的二氧化碳要强23900倍以上。
 

第二是六氟化硫不易被分解，且在大气中生命周期相当长，长期累积导致其温室效应巨大。由于六氟化硫是人工合成气体，且具有相当稳定的化学性质，因此当它排放到空气中后，极不易与其他物质发生反应。在它超长的3200年的生命周期里，虽然能在平流层及以上大气层缓慢光解和沉降，但仍将在大气中不断地积累，由此导致六氟化硫所带来的温室效应会在相当长的时间内不断增强。